σεως τούτου προκύπτον ἀέριον πρὸς φωτισμὸν τῆς οἰκίας. Εἰς τὴν Χαύρην ὁ Λεβὼν ἀπεπειράθη πρῶτον νὰ συστήσῃ τὰς πρώτας αὐτοῦ θερμολυχνίας. Ἀλλὰ τὸ κατασκευαζόμενον ἀέριον ἦτο ὀλίγον φωτεινὸν καὶ διέχεεν ὀσμὴν δυσάρεστον, διότι δὲν ἦτο καθαρισμένον. Οὕτω τὰ πρῶτά του πειράματα ὀλίγον ἀντήχησαν. Ὁ Λεβὼν ἐπανελθὼν εἰς Παρισίους, παρέσχεν εἰς τὸ κοινὸν ὡς νέον δεῖγμα φωτισμοῦ τὴν φωταγώγησιν τῶν κήπων καὶ τῶν οἰκιῶν τοῦ ἐπὶ τῆς ὁδοῦ τοῦ ἁγίου Δομινίκου διὰ τοῦ ἀερίου τοῦ ἐξαχθέντος ἐκ τῆς καύσεως τῶν γαιανθράκων. Ἀλλὰ τὸ ἀέριον τοῦτο ἦτο ἀκάθαρτον, δυσῶδες καὶ ἡ καῦσις αὐτοῦ παρήγαγεν οὐσίας ἐπιβλαβεῖς. Ὁ Λεβὼν ἠναγκάσθη νὰ παραιτηθῇ τῆς ἐπιχειρήσεως ταύτης, ἥτις τῷ ἐπροξένησε τοσαύτας ζημίας.
Μούρδοχος καὶ Βίνσωρ.—Ἐν ἔτει 1798 ἄγγλος τις μηχανικὸς ὁ Μούρδοχος γινώσκων τὰ ἐν Παρισίοις κατορθώματα τοῦ Φιλίππου Λεβὼν ἐφωταγώγησε διὰ τοῦ ἀερίου τοῦ ἐξαχθέντος ἐκ τῶν γαιανθράκων τὸ πρώτιστον ἐργοστάσιον τοῦ Ἰακώβου Γουότου· μέχρι τοῦ 1805 μόνον τὸ ἐργοστάσιον τοῦτο ἐφωτίζετο ὑπὸ τοῦ ἀερίου τοῦ ἐξαγομένου ἐκ τῶν γαιανθράκων καὶ τούτου ὄντος λίαν ἀκαθάρτου.
Ἐν ἔτει 1804 γερμανός τις ὀνομαζόμενος Βίνσωρ συνεκρότησεν ἐν Ἀγγλίᾳ βιομηχανικήν τινα ἑταιρίας πρὸ κοινὴν ἐφαρμογὴν τοῦ φωταερίου. Ὀφείλεται δὲ ἡ εἰσαγωγὴ τοῦ φωταερίου ἐν Ἀγγλίᾳ εἰς τὴν ἀκάματον ἐπιμονὴν τοῦ Βίνσωρος. Ἐν ἔτει 1823 ὑπῆρχον ἐν Λονδίνῳ πολλαὶ πλούσιαι καὶ ἰσχυραὶ ἑταιρίαι, ὡς ἡ τοῦ Βίνσωρος, ἥτις ἐπροστατεύετο ὑπὸ τοῦ βασιλέως Γεωργίου τοῦ Γ΄., αὕτη μόνη κατασκεύασεν εἰς διάστημα πεντήκοντα λευγῶν ὀχετοὺς πρὸ διοχέτευσιν τοῦ φωταερίου ὑπὸ τὸ ἔδαφος τῶν ὁδῶν.
Ἐν 1815 ὁ Βίνσωρ ἐνησχολήθη νὰ εἰσαγάγῃ ἐν Γαλλίᾳ τὴν λαμπρὰν ταύτην βιομηχανίαν, ἀλλ’ ὑπέστη ἰσχυρὰν ἀντίπραξιν ὑπ’ ἐκείνων, ὧν τὰ συμφέροντα προσεβάλλοντο ὑπὸ τῆς νέας ταύτης ἐφευρέσεως· ἐπὶ τέλους ἡττήθη καὶ ἀπεχώρησε πτωχός.
Ἕνεκα δὲ τῆς προστασίας Λουδοβίκου τοῦ ΙΗ΄ ὁ διὰ τοῦ φωταερίου φωτισμὸς ἐπανελήφθη ἐν Παρισίοις μετά τινα ἔτη καὶ ἡ ἐπιχείρησις δὲν ἐβράδυνε νὰ στεφθῇ ὑπὸ τῆς ἐπιτυχίας.
Βλέπει τις ἐν περιλήψει ὅτι ἡ μὲν Γαλλίᾳ ἔσχε τὴν δόξαν τῆς ἐφευρέσεως τοῦ φωταερίου, ἡ δὲ Ἀγγλία τὴν τῆς ἐφαρμογῆς.
Σύνθεσις τοῦ φωταερίου.—Τὸ φωταέριον σύγκειται κυρίως ἐκ διττανθρακούχου ὑδρογόνου, ὅπερ ἐστὶν ἀέριον προκύπτον ἐκ τοῦ συνδυασμού τοῦ ἄνθρακος μετὰ τοῦ ὑδρογόνου. Ἅπασαι αἱ οὐσίαι αἱ περιέχουσαι ἄφθονον ὑδρογόνον καὶ ἄνθρακα ὑποβληθεῖσαι εἰς ὑψηλὴν θερμοκρασίαν παράγουσιν ἀέρια εὐφλόγιστα περιέχοντα φωτιστικήν τινα δύναμιν. Ὅθεν αἱ ὀργανικαὶ οὐσίαι αἱ περιέχουσαι ἐν ἀφθονίᾳ τὰς οὐσίας ταύτας, ὡς το ἔλαιον, ἡ ῥητίνη, οἱ γαιάνθρακες, τὰ λίπη κτλ., δύνανται νὰ χρησιμεύσωσι πρὸς κατασκευὴ τοῦ φωταερίου, ἀλλὰ πρὸς τοῦτο προτιμῶνται οἱ γαιάνθρακες, διότι μετὰ τὴν ἐξαγωγὴν τοῦ ἀερίου, ἀφίνουσιν ὑπόλοιπον τὸ ὀνομαζόμενον κὸκ, ὅπερ ἐστὶ χρησιμώτατον εἰς τὴν θέρμανσιν τῶν καμίνων κτλ.
Κατασκευὴ τοῦ φωταερίου.—Πρὸς κατασκευὴν τοῦ φωταερίου τίθενται οἱ γαιάνθρακες ἐντὸς σιδηρῶν ἢ πηλίνων κυλίνδρων τεθειμένων ἀνὰ τρεῖς ἢ ἀνὰ πέντε ἐντὸς πλινθίνου κλιβάνου θερμαινομένου σφόδρα· τὰ στοιχεῖα τὰ συγκροτοῦντα τοὺς γαιάνθρακας ἀποχωρίζονται διὰ τῆς θερμότητος· ταῦτα δὲ εἰσὶν ἡ πισσάσφαλτος (κατράμι), τὰ ἐμπυρευματικὰ ἔλαια, τὰ ἀμμωνιακὰ ἅλατα καὶ διάφορα ἀέρια. Μεταξὺ δὲ τῶν ἀερίων τούτων θὰ ἀναφέρωμεν τὸ καθαρὸν ὑδρογόνον, τὸ ὑδροθειικὸν ὀξὺ, ὅπερ ἐστὶν ἀέριον λίαν δυσῶδες ἀναπτυσσόμενον συνήθως ἐκ τών σεσηπότων ὠῶν καὶ ἐκ τῶν ἀφοδευτηρίων λάκκων, τέλος τὸ ἀνθρακικὸν ὀξὺ, ὅπερ διαλυόμενον εἰς τὸ ὕδωρ παρέχει αὐτῷ γεῦσιν δριμεῖαν, καὶ τότε ὀνομάζεται σέλτυιον ὕδωρ.
Τὸ φωταέριον ὃν μεμολυσμένον ὑπὸ τῶν διαφόρων τούτων οὐσιῶν, εἶναι ὀλίγον φωτεινὸν, ἐνεργεῖ ἐπὶ τῶν ἡμετέρων ὀργάνων δηλητηριωδῶς, μεταβάλλει τὸ χρῶμα τῶν ὑφασμάτων, καὶ προσβάλλει τὰ μέταλλα καὶ τὰς ζωγραφίας τὰς ἐπὶ βάσεως μολυβδίνης. Τὰ δυσάρεστα ταῦτα ἀποτελέσματα ὀφείλονται εἰς τὴν ἀμμωνίαν, εἰς τὰ ἐμπυρευματικὰ ἔλαια καὶ πρὸ πάντων εἰς τὸ ὑδροθειικὸν ὀξὺ, τὸ ὁποῖον καιόμενον παράγει τὸ θειῶδες ὀξύ· πρέπει λοιπὸν τὸ φωταέριον νὰ ἐλευθερῶται ἐκ τῶν δηλητηριωδῶν τούτων οὐσιῶν, διατηροῦν μόνον τὸ διττανθρακοῦχον ὑδρογόνον τὸ τοσοῦτον χρήσιμον εἰς τὴν παραγωγὴν τοῦ φωτός.
Πρὸς ἐπιτυχίαν τούτου διαβιβάζονται ὅλα τὰ συστατικὰ τῶν ἀποσυντεθέντων γαιανθράκων ἐντὸς σωλήνων βεβυθισμένων εἰς σιδηροῦν κιβώτιον ὑπὸ στρῶμα ὕδατος ἔχοντος βάθος ὀλίγα τινα ἑκατοστὰ τοῦ μέτρου. Τὰ ἀμμωνιακὰ ἅλατα διαλύονται ἐν τῷ ὕδατι, ἡ δὲ πισσάσφαλτος συμπυκνοῦται. Μετὰ ταῦτα διευθύνεται τὸ ἀέριον εἰς σκεῦος καλούμενον καθαριστὴν, ἔνθα διαβαίνει διὰ κοσκίνων περιεχόντων τίτανον τετριμμένην καὶ βεβρεγμένην ὕδατι. Ἡ οὐσία αὕτη ἀφαιρεῖ ἐκ τοῦ ἀερίου τὸ ἀνθρακικὸν ὀξὺ καὶ το ὑδροθειικὸν ἀπὸ τοῦ ὁποίου ἦτο ἀνάγκη νὰ ἐλευθερωθῇ. Ἀλλ’ ἡ ἐκκαθάρσις δὲν εἶναι ποτὲ τελεία, τὸ δὲ ἀέριον διατηρεῖ πάντοτε ὀσμήν τινα δυσώδη. Ἀφοῦ δὲ καθαρισθῇ τὸ ἀέριον τῶν δηλητηριωδῶν οὐσιῶν μεταβαίνει εἰς δοχεῖον καλούμενον ἀεριόμετρον·
